Dans son discours d’ouverture au sommet des présidents du G7 à Berlin, la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a parlé de la nécessité de défendre la démocratie.
« Hier, le monde a célébré la Journée internationale de la démocratie.
C’est l’année où nous avons été contraints d’affronter ceux qui souhaitent ramener un rideau de fer pour envelopper la démocratie d’un manteau d’oppression et de violence. Un affrontement qui a vu – et voit encore – notre mode de vie même être menacé par ceux qui voient la démocratie comme une faiblesse. Par ceux qui voient les droits et libertés comme un obstacle plutôt qu’un but.
Je voulais dire ceci, parce qu’on ne le dit pas assez : la démocratie s’oppose directement à l’autocratie. Et cela mérite d’être répété. C’est le système imparfait, mais c’est le système – le meilleur système – sur lequel tout le reste est construit.
Le monde a changé le 24 février lorsque les chars russes sont entrés dans l’Ukraine indépendante. C’était un signal d’alarme pour nous tous que nous avions été bien trop complaisants, bien trop à l’aise avec l’idée que nos démocraties et notre mode de vie étaient là pour rester. Nous tenons pour acquis la liberté de voter pour qui nous aimons. Nous tenons pour acquis la capacité de lire le journalisme indépendant. Nous savons que nous pouvons nous rassembler, que nous pouvons dire ce que nous voulons, que nous pouvons être en désaccord, que nous pouvons poursuivre notre bonheur, que nous pouvons être en désaccord, que nous pouvons vivre et aimer comme nous le voulons sans conséquence. C’est notre mode de vie ouvert et libre.
Cependant, cela a été menacé au cours des 205 derniers jours et cela ne peut prévaloir que si nous le défendons ; si l’on explique ses bienfaits aux générations qui ne l’ont jamais vu remis en cause ; si nous donnons aux jeunes les compétences dont ils ont besoin pour le renforcer, pour le protéger.
L’éducation est la clé. Dans cette guerre, nous avons vu comment l’information est militarisée. Les tactiques de désinformation russes atteignent une méchanceté et une ampleur sans précédent et sans précédent. Nous sommes confrontés à une bataille d’échelle en ligne toxique qui menace la base même de nos sociétés libres et de nos élections libres. C’est quelque chose que nous devons d’abord apprendre à comprendre, puis à contrer.
Notre histoire nous a fait penser que la démocratie ne peut se permettre la complaisance. Le monde a besoin de leadership maintenant. Maintenant, quand il est difficile de diriger. Quand la fatigue de la guerre s’est installée. Quand les prix montent. Lorsque les maisons sont plus difficiles à chauffer. Quand les voitures coûtent plus cher à rouler et quand la nourriture est plus rare qu’avant.
C’est le véritable test de notre détermination, de nos systèmes, et je suis fier que cette formation, notre partenariat démocratique mondial, ait tenu bon pour relever ce défi.
Nous pouvons dire que c’est un honneur pour nous et pour nos libertés démocratiques que l’Ukraine et son peuple se tournent vers nous – les démocraties parlementaires – pour obtenir un soutien. Lorsque je parle de soutien, je ne fais pas seulement référence à une aide tangible, mais je fais également référence au soutien d’une démocratie parlementaire multipartite dans le monde qui garantit non seulement qu’elle survivra à cet assaut, mais qu’elle prospérera.
Donc, pour fonctionner, chers amis, nos systèmes parlementaires démocratiques doivent rendre des comptes via des élections, via une société pluraliste, en soutenant des médias libres, avec des institutions et une société civile fortes. Cela signifie que le contrôle des électeurs est essentiel. Trop de jeunes regardent la politique sous un jour différent de la façon dont nous la voyions quand nous étions jeunes. J’ai grandi dans la politique européenne. Je suis devenu militant parce que je voulais que mon pays rejoigne l’Union européenne il y a 20 ans. Même alors, je pensais que je me battais et perdais une bataille avec des collègues à moi pour qui les élections n’avaient pas d’importance. Penser qu’en ne votant pas, tout irait bien, rien ne changerait, les politiciens sont les mêmes de toute façon. Mais nous avons appris que ce n’était pas le cas : contrôle des électeurs, institutions et société civile fortes, avec l’implication, l’engagement, l’intérêt et la participation, sont si importants. Je me tourne maintenant vers 2024, qui sera la prochaine fois que nous serons soumis à un examen minutieux en tant que Parlement européen. Amener les gens à voter – lutter contre l’apathie et le cynisme est un défi.
Car une fois que l’autocratie prend de l’ampleur et que la rhétorique simpliste devient une vérité sur les plateformes de médias sociaux, lorsque les politiciens populistes, nationalistes, sèment le doute au quotidien : il est de notre responsabilité d’éduquer, de rassurer et d’écouter notre électorat.
La démocratie demande des efforts. La démocratie mérite le courage. La démocratie a besoin de leadership.
A nous de convaincre nos électeurs des mérites – et des responsabilités – attachés au civisme et à la démocratie. Non pas par condescendance ni par labeur, mais avec une réelle volonté de notre part de faire adhérer les gens au programme de « démocratie parlementaire », que nous avons pris à tort comme allant de soi pendant trop longtemps.
Cela signifie que nous devons également être honnêtes quant aux défaillances de nos systèmes. La démocratie n’est pas sans problèmes, mais en fin de compte, c’est le meilleur moyen, le seul moyen, d’avancer vers le progrès.
Nous devons encore traduire les avantages d’une société démocratique, la nécessité des freins, des contrepoids, de la responsabilité et du pluralisme à un public de plus en plus fatigué. Nous constatons également un recul des règles fondamentales dans l’Union européenne ; nous voyons qu’il est tellement plus difficile de devenir membre de l’Union européenne que d’y rester. En même temps, nous avons un public dont les fils d’actualité et les télévisions sont constamment bombardés du faux confort de réponses faciles à des questions difficiles.
Je donne une citation du rabbin Jonathan Sacks, qui dit : « Une société libre est une réalisation morale. Au cours des cinquante dernières années en Occident, cette vérité a été oubliée, ignorée ou niée. C’est pourquoi aujourd’hui la démocratie libérale est en danger. Et nous savons aussi qu’il n’est pas facile de contrer la montée du scepticisme démocratique. Mais si la démocratie doit vraiment réussir, nous devons revenir à l’essentiel.
Nous devons expliquer aux gens que nos structures politiques sont un moyen d’avoir une vie meilleure et plus juste plutôt qu’une fin en soi.
Et nous devons vraiment expliquer, encore et encore, comment la démocratie peut aider les gens. Parce que sinon, nous créons des lacunes pour que ce récit toxique s’installe.
Parlons de l’amélioration de l’éducation civique dans nos écoles dès le plus jeune âge. Renforçons nos partenariats avec nos conseils scolaires et les autorités de l’enseignement supérieur, la société civile et les organisations de jeunes et d’étudiants. C’est un grand défi pour nous en Europe et dans de nombreux États membres de l’UE. Nous devons tendre la main aux jeunes femmes et aux filles en particulier. Trop peu de femmes entrent en politique et il est de plus en plus intimidant d’être une jeune femme en politique aujourd’hui.
Les écoliers nous interpellent aujourd’hui pour ne pas en savoir assez sur les élections en classe. Et je pense qu’on peut faire mieux. Nous pouvons rendre la politique intéressante pour les jeunes. Nous pouvons le faire pratiquement dans tant de communautés.
Ici, sur notre sol européen, qui a été témoin des crimes contre l’humanité les plus épouvantables, se trouve le terrain où les leçons de démocratie doivent être enseignées et doivent être apprises ».
