Six bombardiers B-52 « Stratofortress » de l’armée de l’air des États-Unis envoyés par la 5e escadre de bombardiers de la base aérienne de Minot (Dakota du Nord) sont arrivés à la base de la Royal Air Force de Fairford (Royaume-Uni) samedi 22 août 2020. Ce déploiement planifié de longue date prévoit la conduite de vols d’entraînement associant Alliés et partenaires de l’OTAN au cours des prochains jours.
La porte-parole de l’OTAN, Oana Lungescu, a salué cette arrivée : « Ce déploiement est un signe fort de l’attachement durable des États-Unis à l’OTAN et à la sécurité européenne. Des avions des États-Unis voleront aux côtés des forces aériennes d’autres Alliés durant les prochains jours, ce qui permettra à nos pays d’affûter leur aptitude à coopérer face à tout défi. L’OTAN est une alliance défensive, et depuis plus de soixante-dix ans, nos pays unissent leurs efforts pour décourager les agressions, prévenir les conflits et préserver la paix. »
Depuis 2018, le groupe de bombardiers des États-Unis a effectué plus de 200 sorties associant Alliés et partenaires. Il y a eu tout récemment des vols de B-1B Lancer au-dessus des pays nordiques, des pays baltes et de la mer Noire en mai, ainsi qu’un survol, dans le cadre de la police du ciel, de la Macédoine du Nord, nouveau pays membre de l’OTAN. En juin, des bombardiers B-52H « Stratofortress » ont effectué des vols au-dessus de l’océan Arctique, puis participé à Baltops, le plus grand exercice annuel en mer Baltique, qui a rassemblé 3 000 hommes de 19 pays membres et partenaires de l’OTAN.
