Des troupes des Alliés et des partenaires de l’OTAN participent à une série d’exercices militaires majeurs planifiés de longue date s’étendant du Grand Nord à la Méditerranée pour améliorer l’état de préparation des forces de l’OTAN.
En mars, 20 000 soldats de l’OTAN, plus la Finlande et la Suède, s’entraînent pour défendre la Norvège lors des exercices « Joint Viking » et « Joint Warrior », les plus grands exercices dans l’Arctique européen cette année. En Méditerranée, des navires, des sous-marins et des avions de neuf pays alliés de l’OTAN ont mené des exercices de guerre anti-sous-marine lors de l’exercice « Dynamic Manta ».
La France organise son plus grand exercice militaire depuis des décennies dans le cadre d' »Orion 23″, impliquant 19 000 soldats alliés sur trois mois. Environ 600 soldats allemands s’entraînent à défendre la Lituanie pendant « Griffin Lighting ». Partant d’Espagne, des bombardiers américains B-52 organisent des exercices conjoints avec les forces aériennes alliées à travers l’Europe.
La porte-parole de l’OTAN, Oana Lungescu, a déclaré : « Il s’agit d’exercices défensifs planifiés de longue date. Dans un environnement de sécurité plus contesté et plus dangereux, ils envoient un message clair : l’OTAN est forte et prête à défendre chaque centimètre du territoire allié. »
En février, des porte-avions des États-Unis, d’Italie et d’Espagne se sont entraînés ensemble en Méditerranée lors de la «série Neptune» d’exercices navals. Les troupes américaines et françaises du groupement tactique de l’OTAN en Roumanie ont testé les défenses du flanc est de l’Alliance, y compris avec des tirs HIMARS, lors de « Eagle Royal 23 ». Opérant depuis la base la plus septentrionale des États-Unis, les États-Unis ont déployé des avions de combat F-35 sur la base aérienne de Thulé au Groenland pour la toute première fois en janvier dans le cadre de « Noble Defender ». En Estonie, le « Winter Camp » a vu la participation de 30 chars britanniques Challenger 2 et de chars Leopard 2 du Danemark s’entraîner dans des conditions hivernales.
