Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a dit à tous les civils vivant encore dans les parties de la région orientale de Donetsk sous contrôle ukrainien d’évacuer, rapporte la BBC.
S’exprimant samedi lors d’un discours prononcé tard dans la nuit depuis Kyiv, il a mis en garde contre d’intenses combats dans la région. « Tout est en train d’être organisé. Un soutien total, une assistance complète – à la fois logistique et de paiement. Nous n’avons besoin que d’une décision des gens eux-mêmes, qui ne l’ont pas encore fait par eux-mêmes. Plus il y a de gens qui quittent la région de Donetsk maintenant, moins il y a de gens l’armée russe aura le temps de tuer… Nous utiliserons toutes les opportunités disponibles pour sauver autant de vies que possible et limiter au maximum la terreur russe.
Entre 200 000 et 220 000 civils vivent encore dans la zone inoccupée de Donetsk, selon les estimations ukrainiennes. Un avis d’évacuation du gouvernement a averti que l’hiver prochain aggraverait la situation, en particulier pour les enfants.
« Ils doivent être évacués, vous ne pouvez pas les mettre en danger de mort en hiver sans chauffage, sans lumière, sans pouvoir les garder au chaud », a déclaré le ministère de la Réintégration des territoires temporairement occupés de Kiev.
L’intervention du président intervient alors que la Russie a invité des responsables de l’ONU et de la Croix-Rouge à enquêter sur la mort de 50 prisonniers de guerre ukrainiens (POW) dans une autre partie de la région de Donetsk détenue par des séparatistes soutenus par la Russie.
Les soldats ont été tués dans des circonstances peu claires lors d’une attaque contre une prison à Olenivka, les deux parties s’accusant.