L’élection de Mahnaz Maimanat (photo) La nomination de Mahnaz Maimanat à la tête de l’Organisation des Moudjahidines du peuple d’Iran (OMPI/MEK), principale composante organisée du Conseil national de la résistance iranienne (CNRI), marque une étape importante au sein de l’opposition démocratique iranienne. Ce 6 septembre, l’OMPI/MEK a élu Mahnaz Maimanat à son poste de secrétaire générale, marquant ainsi le début de sa 62e année d’existence.
L’élection s’est déroulée en trois tours successifs, impliquant les membres de l’OMPI dans sept pays : l’Allemagne, l’Espagne, la France, le Royaume-Uni, la Suède, la Suisse, les Pays-Bas et l’Albanie. Au premier tour, Maimanat a obtenu 56 % des voix, devançant Badri Pourtabbakh et Narges Azdanlou. Le mandat est de deux ans et peut être renouvelé par le Conseil central de l’OMPI. Née à Téhéran en 1959, Maimanat a consacré la majeure partie de sa vie adulte au mouvement.
Elle a découvert l’OMPI durant ses études universitaires et a participé à des manifestations contre la dictature du Shah. Elle a rejoint l’organisation après la révolution de 1979 et a gravi les échelons jusqu’à occuper successivement des postes à responsabilités : membre du Comité exécutif en 1989, du Conseil de direction en 1993, du Conseil central en 2014 et co-secrétaire générale en 2021. Son histoire personnelle témoigne également du lourd tribut payé par de nombreuses familles de l’OMPI sous le régime clérical. Sa mère, Akhtar Mowlavi, enseignante, a été tuée par les Gardiens de la révolution en 1988.
L’un de ses frères, Massoud, a été exécuté à la prison d’Evin à l’âge de 19 ans après des mois d’emprisonnement et de torture. Un autre frère, Mahmoud, étudiant en architecture, a été exécuté lors du massacre de prisonniers politiques en 1988. L’importance de cette élection dépasse cependant largement le simple changement de direction. Mahnaz Maimanat est la dixième femme à occuper le poste de secrétaire générale de l’OMPI. Maryam Rajavi a été la première femme à accéder à la plus haute fonction de l’organisation en 1989, et depuis plus de trente ans, le poste de secrétaire générale de l’OMPI a toujours été occupé par une femme.
Huit femmes ont succédé à Mme Rajavi avant Maimanat. Ce fait est particulièrement significatif dans le contexte iranien. Au sein de l’OMPI, la présence des femmes à la tête de l’organisation ne se limite pas à une simple représentation symbolique ou à une stratégie politique. Ses secrétaires générales ont exercé une réelle autorité exécutive et organisationnelle, souvent durant des périodes extrêmement difficiles marquées par des activités clandestines en Iran, une répression féroce, des emprisonnements et des exécutions, des attaques contre les membres de l’OMPI, des déplacements forcés depuis l’Irak et la reconstruction ultérieure de l’organisation.
Après avoir pris la tête du Conseil national de la Résistance iranienne en 1993, Maryam Rajavi a cessé d’occuper une fonction officielle au sein de l’OMPI. Elle demeure néanmoins la figure politique la plus emblématique de la Résistance iranienne et, pour de nombreux Iraniens, notamment les femmes, elle est devenue un symbole de résistance au fondamentalisme religieux et une pionnière de l’égalité des femmes et de leur accès au pouvoir politique. Ce modèle de leadership féminin a également eu des conséquences importantes en Iran. Les femmes ont assumé un nombre croissant de responsabilités au sein des Unités de résistance clandestines de l’OMPI, lesquelles, selon le mouvement, ont joué un rôle actif dans les soulèvements successifs contre le régime, y compris les manifestations nationales de janvier 2026.
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Pour les jeunes Iraniennes confrontées au port obligatoire du voile, à la discrimination institutionnelle et à un système politique qui les traite comme des citoyennes de seconde zone, le fait de voir des femmes exercer une véritable autorité au sein d’un mouvement d’opposition organisé revêt une importance politique et culturelle considérable. Cela permet également de comprendre l’intensité des attaques menées contre la direction de l’OMPI par le régime iranien et, de plus en plus, par les milieux monarchistes radicaux. Ces derniers ont déployé des efforts considérables pour discréditer l’OMPI, et en particulier sa direction féminine, en la présentant comme illégitime.
Le point central est que l’OMPI demeure un mouvement d’opposition démocratique très organisé, doté d’un vaste réseau en Iran, et représente donc une menace sérieuse pour la survie de la théocratie au pouvoir. L’élection de sa dixième secrétaire générale, une femme, doit par conséquent être replacée dans un contexte plus large. Elle représente plus de trente ans de leadership féminin ininterrompu et constitue un profond défi idéologique et culturel pour le fondamentalisme islamique : non seulement des femmes revendiquant l’égalité, mais aussi des femmes assumant leurs responsabilités, exerçant l’autorité et menant une lutte organisée contre un système fondé sur leur discrimination et leur subordination.
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