L’Union européenne souhaite conditionner le financement futur du développement des pays tiers à la coopération avec sa politique migratoire, selon les propositions présentées dans le projet de budget de la Commission européenne pour la période 2028-2034.
Cette décision marque un changement dans la manière dont Bruxelles entend utiliser son influence financière à l’étranger, notamment dans ses relations avec les pays d’Afrique du Nord et d’autres régions considérées comme essentielles pour endiguer les flux migratoires irréguliers.
La proposition, qui porte sur un fonds global pour l’Europe doté de 200 milliards d’euros , a suscité des critiques au sein du Parlement européen et des milieux du développement, qui s’inquiètent du flou entre les objectifs de développement et les objectifs de contrôle des frontières.
Selon le projet de la Commission, le Fonds pour l’Europe dans le monde regrouperait plusieurs instruments financiers, notamment l’aide humanitaire, l’aide au développement et le soutien de préadhésion aux pays candidats. L’objectif affiché est de rationaliser les dépenses extérieures et d’améliorer la coordination. Cependant, l’inclusion de conditions migratoires constitue un changement important dans ce nouveau cadre.
Concrètement, cela signifie que l’accès aux fonds de développement pourrait être réduit, voire supprimé, si les pays bénéficiaires ne coopèrent pas avec les objectifs migratoires de l’UE, notamment la réadmission de leurs ressortissants déboutés du droit d’asile ou expulsés de l’UE. Un responsable de l’UE impliqué dans le processus de rédaction a confirmé que les allocations financières pourraient être réduites « en cas de manquements graves d’un pays partenaire… notamment en matière de retours et de réadmissions », l’aide humanitaire restant toutefois exemptée.
La clause de conditionnalité vise à répondre aux difficultés de longue date de l’UE à renvoyer les migrants en situation irrégulière dans leur pays d’origine, souvent en raison du refus de ces pays de délivrer les documents de voyage nécessaires ou de coopérer avec les autorités de l’UE.
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Cependant, les critiques affirment que cette politique risque de politiser l’aide au développement et de porter atteinte à la réputation de l’UE en tant que donateur constant et respectueux des principes. Barry Andrews, député européen irlandais du groupe libéral Renew Europe et président de la commission du développement du Parlement européen, a déclaré au Financial Times que ce changement « diminue l’importance accordée au développement » des dépenses extérieures de l’UE.
« L’objectif principal de notre politique de développement est l’éradication de la pauvreté, et non la sécurisation des frontières européennes », a déclaré Andrews. Il a ajouté que lier l’aide à la surveillance des migrations porte atteinte à la crédibilité de l’UE en tant que partenaire, notamment dans les régions où des concurrents mondiaux comme la Russie et la Chine ont renforcé leur présence.
Andrews a également souligné qu’une précédente tentative d’intégration des contrôles migratoires à l’aide au développement de l’UE – le Fonds fiduciaire d’urgence de l’UE pour l’Afrique, doté de 5 milliards d’euros – avait donné des résultats limités et tendu les relations avec les pays partenaires. Il a averti que lier l’aide aux retours et aux réadmissions pourrait compliquer les relations commerciales et diplomatiques, notamment en Afrique.
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Néanmoins, la proposition de doubler les dépenses extérieures de l’UE par rapport au budget actuel 2021-2027 a été saluée par certains. Andrews a qualifié cette augmentation de « prudemment optimiste » et a reconnu que de nombreux projets relevant du programme « Europe globale » auraient néanmoins des retombées positives en termes de développement.
« Il est très difficile de dire si cela aura un effet sur les causes profondes de la migration », a-t-il ajouté.
La proposition de la Commission devra être approuvée par le Parlement européen et le Conseil de l’UE. Les négociations s’annoncent houleuses, les États membres et les députés européens débattant de l’équilibre entre les priorités de développement, les intérêts géopolitiques et les pressions politiques nationales liées à la migration.
Le projet de budget s’inscrit dans le cadre des efforts plus vastes déployés par l’UE pour renforcer les contrôles migratoires. Des accords récents avec des pays comme la Tunisie et l’Égypte ont déjà lié le soutien financier à la coopération en matière de gestion des frontières. L’inclusion de cette conditionnalité dans le budget officiel de l’Union témoigne d’une approche plus systématique à l’avenir.
Par ailleurs, les développements diplomatiques dans la politique étrangère de l’UE ont également progressé. Le Premier ministre slovaque, Robert Fico, a retiré son opposition au 18e paquet de sanctions de l’UE contre la Russie , ouvrant la voie à son approbation par les ministres des Affaires étrangères de l’UE. Fico avait précédemment retardé les sanctions en raison de préoccupations liées aux contrats énergétiques à long terme de la Slovaquie avec Gazprom.
Après avoir reçu des assurances de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, concernant une protection juridique contre d’éventuelles représailles russes, Fico est revenu sur sa position. « À ce stade, il serait contre-productif de continuer à bloquer le 18e paquet de sanctions », a-t-il déclaré, ajoutant qu’une résistance persistante « compromettrait déjà nos intérêts ».
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La levée du veto slovaque a été saluée à Bruxelles, même si les détracteurs de Fico en Slovaquie l’accusent d’utiliser ce bras de fer pour marquer des points dans son pays. Martin Hojsík, figure emblématique de l’opposition slovaque, a déclaré que cet épisode « ne doit pas être perçu comme une victoire politique pour Fico ».
Les débats plus larges sur le budget et les sanctions reflètent la pression croissante au sein de l’UE pour affirmer plus fortement son influence géopolitique, tout en gérant simultanément les divisions internes sur les migrations et la dépendance énergétique.
La proposition de budget de la Commission va maintenant entrer dans un processus de négociation en plusieurs étapes avec les gouvernements nationaux et le Parlement européen, la conditionnalité migratoire restant probablement un point de discorde majeur dans les mois à venir.
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