Les avions de chasse de l’OTAN se sont précipités environ 370 fois à travers l’Europe en 2021, principalement pour vérifier les avions volant à l’improviste près de l’espace aérien allié. Environ 80% des missions, 290 au total, étaient en réponse à des vols d’avions militaires russes. Rapporte info NATO
« Les avions de combat de l’OTAN sont en service 24 heures sur 24, prêts à décoller en cas de vols non vérifiés à proximité de l’espace aérien de nos Alliés », a déclaré la porte-parole de l’OTAN, Oana Lungescu. « L’OTAN est vigilante, et nous ferons toujours ce qu’il faut pour protéger et défendre tous les alliés.
La plupart des interceptions en 2021 ont eu lieu dans la région de la Baltique, où l’OTAN mène une mission de police aérienne pour l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie. L’OTAN a des missions similaires pour l’Albanie, le Monténégro, la Macédoine du Nord et la Slovénie. Les alliés aident également à surveiller le ciel de la Roumanie, de la Bulgarie et de l’Islande. En règle générale, les interceptions se sont déroulées sans incident alors que les avions de l’OTAN décollaient pour identifier l’avion en approche et l’escorter hors de la zone. Très peu de vols interceptés sont entrés dans l’espace aérien allié.
Dans toute l’Europe, plus de 60 avions à réaction de l’OTAN sont en état d’alerte maximale à tout moment, prêts à intervenir en cas de vols militaires inopinés, ainsi qu’en cas de perte de communication entre les avions civils et les contrôleurs aériens pour une raison quelconque, pouvant aller de problèmes techniques à un détournement d’avion. L’OTAN dispose de deux centres d’opérations aériennes – un en Allemagne, couvrant l’Europe du Nord, et un en Espagne couvrant le sud – qui surveillent tous les mouvements aériens à travers l’Europe.
