L’annonce par le chef de l’agence anti-corruption bulgare, Sotir Tsatsarov, de quitter son poste le 1er mars, ouvre une belle opportunité pour occuper un poste clé dans le gouvernement de Kiril Petkov. Tsatsarov, l’ancien procureur en chef, est devenu le chef de la lutte contre la corruption en 2019 sous l’ancien Premier ministre Boyko Borisov, qui est tombé en disgrâce l’année dernière pour avoir encouragé la corruption parmi les riches et les puissants.
Le Premier ministre Petkov lui-même a souligné le faible nombre d’affaires de corruption de l’agence contre des hauts fonctionnaires comme preuve qu’elle « n’a pas fait le travail que tous les Bulgares espéraient » dans ce que beaucoup espèrent être un tournant de la page sur des décennies de corruption et régime oligarchique. Cependant, l’héritage de l’ancien Premier ministre de longue date Boyko Borisov pèse lourdement sur le succès de la campagne anti-corruption – et sur l’avenir du pays.
En effet, c’est l’arrivée au pouvoir de Borisov au début des années 2000 qui a changé la nature de la corruption en Bulgarie. En modifiant profondément les relations entre les politiciens, les hommes d’affaires et les propriétaires de médias, le pays se retrouve dans un étau qui mettra probablement des décennies à se briser. L’ascension de Borisov est étroitement liée à la réapparition de l’ancien roi bulgare, Siméon II de Saxe-Cobourg-Gotha sur la scène politique, qui, après avoir remporté les élections en 2001, a nommé Borisov au poste de secrétaire en chef du ministère de l’Intérieur. L’expérience politique a aidé Borisov à remporter le poste de Premier ministre en 2009.
La réapparition de Siméon a gravement perturbé le système des partis politiques bulgares, et Borisov, apprenant les leçons appropriées et les mettant en œuvre pour l’utilisation de son parti de droite GERB, a pu s’appuyer sur le «populisme doux» de Siméon qui a contesté «le système de représentation existant», principalement parce qu’il a pu forger une relation beaucoup plus étroitement contrôlée avec le secteur des médias bulgare. Cela comprenait l’établissement de liens efficaces avec les propriétaires de médias, ce qui a assuré une représentation appropriée des relations publiques et des médias.
Ce réseau a été mis en pratique en 2013 lorsque des manifestations de masse ont éclaté à travers le pays, ce qui a entraîné la consolidation du pouvoir politique, commercial et médiatique et a partiellement jeté les bases du paysage médiatique monolithique actuel dominé par quelques magnats des médias. Selon certains analystes , les manifestations ont été détournées par des groupes de droite désireux de s’emparer du pouvoir et de promouvoir leurs propres intérêts : « Les manifestations ont non seulement été rapportées, mais aussi chorégraphiées sur les pages des journaux de droite Capital et Dnevnik, tous deux détenus. par Ivo Prokopiev.
Prokopiev, un homme d’affaires propriétaire du troisième groupe de médias bulgare, Economedia, a souvent été associé au GERB ainsi qu’à des récits et des organisations de droite. Il est exemplaire du complexe politico-médiatique créé pendant les années du règne de Borisov, étant donné que son groupe contrôle plus de 20 journaux , dont Capital et Dnevnik, précités, considérés comme deux des journaux les plus influents. Dans le même temps, Prokopiev a profité des vides juridiques depuis les privatisations des années 1990, et détient désormais des actifs dans des domaines allant de la finance et des minerais à la construction et aux télécoms.
Bien que Borisov ait démissionné de son poste de Premier ministre en 2013 à la suite des manifestations, il a de nouveau arraché le poste en 2015, et il est raisonnable de supposer que son soutien dans les médias a joué un rôle crucial à cet égard. Comme l’a montré une étude réalisée en 2016 par la Konrad Adenauer Stiftung (KAS) allemande sur 40 000 articles de presse publiés tout au long de 2015, Borisov a été mentionné dans 12 % d’entre eux, avec une inclinaison positive écrasante. Les opposants et les partis autres que le GERB, cependant, ont reçu trois fois moins de couverture globale, ce qui, en plus, s’est avéré trois fois plus susceptible d’être négatif.
Si l’on veut briser l’héritage de la promotion de la corruption dans pratiquement tous les secteurs – dont la plupart ne se manifestent que lentement -, Petkov doit réformer de manière crédible et rapide un large éventail de secteurs, des médias et des entreprises au gouvernement et même à la judiciaire – ce dernier étant souvent profondément vicié par son enchevêtrement avec le paysage médiatique opaque. Cela nécessiterait un contrôle indépendant plus fort sur la bureaucratie judiciaire tentaculaire, car le système judiciaire actuellement autonome et par conséquent très insulaire n’a guère d’incitation à changer ses habitudes sans pression extérieure.
Jusqu’à présent, Sofia a fait de nombreuses promesses avec différents degrés d’imprécision, et seul le temps nous dira à quel point Petkov et son cabinet réussiront contre des décennies de corruption endémique et de trafic d’influence. Le plus grand succès pourrait bien être le procès de Borisov, qui ne peut devenir réalité que si des réformes politiques, économiques et sociales sont instituées de manière crédible. Étant donné que l’ État profond dirigé par les oligarques du pays repoussera certainement de toutes ses forces, Sofia aura besoin de persévérance et du soutien de l’UE dans une lutte acharnée contre le système que Borisov a mis en place.
Par Gary Cartwright
