L’Allemagne et l’Italie ont lancé une initiative conjointe à Bruxelles visant à réduire les contraintes réglementaires et à renforcer la politique industrielle, présentant cette initiative comme une réponse à l’intensification de la concurrence des États-Unis et de la Chine.
Lors d’un sommet à Rome le 23 janvier 2026, la Première ministre italienne Giorgia Meloni et le chancelier allemand Friedrich Merz ont dévoilé un plan bilatéral de 19 pages qui préconise une réglementation européenne simplifiée, une coopération plus étroite dans les domaines de l’énergie et de la défense, et des chaînes d’approvisionnement plus sûres pour les matières premières critiques.
Les deux gouvernements, fortement dépendants de leur production manufacturière axée sur l’exportation, estiment que la réglementation européenne actuelle engendre des coûts et des retards à un moment où les secteurs industriels sont profondément transformés par la transition énergétique, les nouvelles exigences de sécurité et les évolutions de la politique commerciale mondiale. À Rome, Mme Meloni a déclaré que la transition écologique de l’UE avait « mis nos industries à genoux », tandis que M. Merz a plaidé pour une « modération législative et réglementaire » afin d’alléger les charges administratives.
Le plan de Rome fait suite à un document de travail germano-italien distinct, diffusé le 21 janvier 2026 avant une réunion informelle des dirigeants européens prévue le 12 février 2026 à Alden Biesen, en Belgique. Ce document met en garde contre le risque de retard de l’Europe si les États membres ne s’accordent pas sur des engagements concrets en matière de compétitivité lors de cette réunion de février et du Conseil européen de mars.
L’un des principaux arguments du document est que les barrières internes à l’UE demeurent importantes. Il cite une étude du Fonds monétaire international estimant que les obstacles persistants au sein du marché unique représentent des coûts équivalents aux droits de douane de 44 % pour les biens et de plus de 110 % pour les services.
En matière de réglementation, Berlin et Rome proposent une initiative intersectorielle « Omnibus » sur les autorisations, visant à accélérer les procédures d’approbation dans toute l’UE. Parmi les idées présentées figure la présomption que, lorsqu’une administration ne statue pas dans un délai imparti, une demande pourrait être considérée comme approuvée. Le document exhorte également la Commission à examiner les propositions législatives en suspens qui ne correspondent plus aux objectifs actuels, les qualifiant d’« initiatives zombies », et propose un contrôle plus strict des amendements ajoutés lors des négociations au Conseil et au Parlement européen lorsque ceux-ci engendrent des contraintes supplémentaires.
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Les deux capitales appellent également à un marché unique renforcé, axé sur les services, l’énergie, les marchés de capitaux, le numérique et les télécommunications, arguant qu’une intégration plus poussée stimulerait la croissance. Parmi les propositions figurent un nouveau « 28e régime » pour les entreprises innovantes afin de réduire la fragmentation entre les systèmes nationaux, une accélération des mesures relatives à la mobilité transfrontalière des travailleurs et une procédure d’approbation des aides d’État plus rapide, notamment grâce à la révision en cours du règlement général d’exemption par catégorie.
La politique commerciale constitue un autre volet. Le plan de Rome et le document sur la compétitivité soutiennent tous deux une progression plus rapide des accords commerciaux de l’UE, notamment avec les partenaires de la région indo-pacifique, tout en appuyant une mise en œuvre rapide de l’ accord de l’UE avec les pays d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale , un domaine où la France a exprimé des préoccupations liées à l’agriculture.
La coopération énergétique et de défense est présentée comme un domaine concret de coordination bilatérale. Les deux pays ont signé à Rome un accord de coopération en matière de défense portant sur une action conjointe dans les domaines terrestre, aérien et maritime, ainsi que sur les systèmes de guerre électronique. Cet accord s’inscrit dans un effort européen plus large visant à renforcer les capacités industrielles face à la guerre menée par la Russie en Ukraine et aux pressions sécuritaires plus générales.
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Les matières premières critiques figurent au même titre que la défense parmi les priorités stratégiques. Dans une initiative conjointe distincte annoncée à Rome, les deux gouvernements se sont engagés à collaborer pour sécuriser les chaînes d’approvisionnement en intrants utilisés dans l’industrie manufacturière et les technologies émergentes. Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a fait valoir que la Chine ne devrait pas être le seul acteur déterminant les prix mondiaux des matières premières.
Cette situation reflète également l’évolution de la géométrie politique au sein de l’UE. L’Allemagne et l’Italie se sont montrées plus prudentes que la France dans leurs réactions publiques aux récentes tensions transatlantiques, M. Merz et Mme Meloni évoquant une coordination fréquente sur la question du Groenland la semaine précédente.
Pour Bruxelles, l’initiative germano-italienne arrive au moment où la Commission poursuit la présentation de son propre programme de « meilleure réglementation » et de simplification, comprenant des propositions visant à réduire la complexité dans les domaines de la législation environnementale et industrielle.
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