Cette semaine, les commissions du marché intérieur et du commerce international ont adopté leur position sur le maintien des produits fabriqués grâce au travail forcé hors du marché de l’UE, IMCO, INTA.
Le projet réglementation mettrait en place un cadre pour enquêter sur le recours au travail forcé dans les chaînes d’approvisionnement des entreprises. S’il est prouvé qu’une entreprise a eu recours au travail forcé, toutes les importations et exportations des marchandises concernées seraient interrompues aux frontières de l’UE et les entreprises devraient également retirer les marchandises ayant déjà atteint le marché de l’UE. Ceux-ci seraient ensuite donnés, recyclés ou détruits.
Renversement de la charge de la preuve dans les cas à haut risque
Les députés ont amendé le proposition de la Commission charger la Commission de dresser une liste des zones géographiques et des secteurs économiques présentant un risque élevé de recours au travail forcé. Pour les biens produits dans ces zones à haut risque, les autorités n’auraient plus besoin de prouver que des personnes ont été contraintes de travailler, la charge de la preuve incombant aux entreprises.
Réparation et définitions plus larges
Les comités souhaitent également que les produits qui ont été retirés du marché soient autorisés à y être réutilisés seulement après que l’entreprise aura démontré qu’elle a cessé de recourir au travail forcé dans ses opérations ou sa chaîne d’approvisionnement et remédié à tous les cas pertinents.
Les députés ont également mis à jour et élargi les définitions utilisées dans le texte. En particulier, la définition du travail forcé serait alignée sur Normes de l’OIT et comprennent « tout travail ou service qui est exigé d’une personne sous la menace d’une quelconque peine et pour lequel ladite personne ne s’est pas offerte volontairement ».
Co-rapporteur Samira Rafaela (Renew, NL) a déclaré : « Le travail forcé constitue une grave violation des droits de l’homme. L’interdiction pour laquelle nous avons voté aujourd’hui sera essentielle pour bloquer les produits fabriqués à partir de l’esclavage moderne et pour supprimer l’incitation économique des entreprises à recourir au travail forcé. Il protégera les lanceurs d’alerte, offrira des recours aux victimes et défendra nos entreprises et PME contre une concurrence contraire à l’éthique. Notre texte comprend des dispositions fortes sur une base de données et est sensible au genre, autant d’éléments clés pour un impact durable.
Après le vote, le co-rapporteur Maria-Manuel Leitão-Marques (S&D, PT) a déclaré : « 27.6 millions de travailleurs dans le monde souffrent de travail forcé, une sorte d’esclavage moderne – nous devrions leur dédier cette victoire. Nous avons veillé à ce que les produits issus du travail forcé soient interdits du marché intérieur jusqu’à ce que les travailleurs soient indemnisés pour le préjudice qui leur a été causé. L’interdiction du travail forcé protège également les entreprises qui respectent les règles de la concurrence déloyale. Enfin, nous facilitons la preuve du travail forcé imposé par l’État.»
Prochaines étapes
Les deux commissions ont adopté le projet de rapport par 66 voix pour, 0 contre et 10 abstentions. La plénière devra maintenant confirmer qu’il s’agit du mandat de négociation du PE et ensuite, une fois que le Conseil aura également adopté sa position, les négociations pourront commencer sur la forme finale du règlement.
Contexte
Le Parlement travaille également sur d’autres textes législatifs promouvant le travail décent et l’entreprise responsable, comme la proposition sur le directive sur la diligence raisonnable en matière de durabilité des entreprises, actuellement en cours de négociation. La proposition visant à interdire les produits issus du travail forcé se concentre spécifiquement sur la surveillance des produits.
