Les forces armées belges, avec le soutien de militaires français, ont pris le contrôle de l’Ethera un pétrolier appartenant à la flotte fantôme russe, a annoncé Theo Francken, le ministre de la défense belge.
Les forces armées belges, avec l’appui de militaires français, ont pris le contrôle de l’Ethera, un pétrolier appartenant à la « flotte fantôme » russe, a annoncé le ministre belge de la Défense, Theo Francken. Dans un message publié sur X, il a indiqué que, « au cours des dernières heures, nos forces armées, soutenues par des militaires français, sont montées à bord d’un pétrolier appartenant à la flotte fantôme russe. Le navire est actuellement escorté vers le port de Zeebrugge, où il sera placé en détention ».
Le ministre a précisé que l’opération, baptisée « Blue Intruder », avait été menée par une équipe de « militaires extrêmement courageux ». Il a également salué « l’excellente coopération » de plusieurs membres du gouvernement fédéral : Annelies Verlinden (justice et mer du Nord), Bernard Quintin (intérieur), Jean-Luc Crucke (mobilité, climat et transition environnementale) et Maxime Prévot (affaires étrangères).
Theo Francken a aussi remercié son homologue française, Catherine Vautrin, ministre des armées.
Le premier ministre, Bart De Wever, a également réagi sur X, adressant ses « félicitations à nos forces armées pour leur action professionnelle et déterminée lors de l’opération réussie de cette nuit », tout en remerciant les partenaires français pour leur soutien.
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Theo Francken a indiqué que davantage d’informations seraient communiquées dans la journée de dimanche.
L’Ethera figure depuis octobre 2025 sur la liste européenne des navires soumis à des mesures restrictives, car il est soupçonné d’appartenir à la flotte fantôme de pétroliers ou de contribuer aux revenus énergétiques de la Russie, dont Moscou dépend pour financer sa guerre contre l’Ukraine.
Le navire apparaît également sur la liste des entités sanctionnées par le département du Trésor américain. Dans un communiqué publié en juillet 2025, Washington associe l’Ethera « au vaste empire maritime contrôlé par Mohammad Hossein Shamkhani ». Celui-ci est le fils d’Ali Shamkhani, conseiller influent du Guide suprême iranien, que l’armée israélienne affirme avoir été tué lors des frappes menées samedi.
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