Le plus gros avion du monde a atterri en Allemagne ce lundi (27 avril 2020) en provenance de Chine. Il transportait des fournitures médicales d’urgence dans le cadre des efforts destinés à freiner la propagation du coronavirus.
L’avion-cargo Antonov-225, avec à son bord 10 millions de masques de protection respiratoire commandés par le gouvernement allemand, est arrivé ce lundi matin à l’aéroport de Leipzig/Halle, où était présente la ministre allemande de la Défense, Annegret Kramp-Karrenbauer.
Ce vol a été organisé dans le cadre du programme SALIS (solution internationale pour le transport aérien stratégique) géré par l’OTAN, lequel permet aux pays qui y participent d’avoir accès à des avions de transport lourd Antonov. Deux autres appareils Antonov affrétés dans le cadre de ce programme et transportant 14,9 millions de masques supplémentaires ont décollé de Chine à destination de l’Allemagne.
L’unique exemplaire de l’avion Antonov AN-225, construit dans les années 1980 pour le transport de navettes spatiales, peut transporter jusqu’à 250 tonnes de fret. Une version plus petite de cet avion, l’AN-124, a déjà été utilisée pour acheminer vers plusieurs pays de l’OTAN, notamment la République tchèque, la Pologne, la Roumanie et la Slovénie, des fournitures essentielles dans le cadre de la lutte contre la pandémie.
Neuf Alliés (Belgique, République tchèque, France, Allemagne, Hongrie, Norvège, Pologne, Slovaquie et Slovénie) participent au programme SALIS, qui est géré par l’Agence OTAN de soutien et d’acquisition. Les avions sont exploités par Antonov Logistics SALIS au départ de l’aéroport de Leipzig/Halle.
