Le Conseil a nommé Mme Birgitte Nygaard Markussen en tant que nouvelle représentante spéciale de l’Union européenne (RSUE) pour la région du Sahel. Elle prendra ses fonctions le 1er septembre 2026 pour un mandat initial de douze mois, jusqu’au 31 août 2027. Elle succédera à João Cravinho, qui occupe le poste de RSUE pour le Sahel depuis novembre 2024.
La RSUE pour le Sahel assistera la haute représentante dans la mise en œuvre de l’approche renouvelée de 2025 à l’égard de la région et contribuera à promouvoir la paix, la sécurité, la stabilité et le développement durable à long terme au Burkina Faso, au Tchad, au Mali, en Mauritanie et au Niger, comme dans la région dans son ensemble.
Le rôle du RSUE est d’assurer la conduite du dialogue politique de l’UE avec ses partenaires au Sahel et d’œuvrer à la cohérence, à la coordination et à la visibilité de l’action de l’UE en matière politique, de sécurité et de développement.
Il travaille également en collaboration étroite avec les autorités du Sahel, les pays voisins, les organisations régionales, l’ONU, l’Union africaine et d’autres partenaires internationaux pour concourir à la réalisation des objectifs de l’UE, pour soutenir les actions de prévention et de résolution des conflits et pour renforcer la coopération régionale visant à relever les défis complexes auxquels la région est confrontée en termes de sécurité, de besoins humanitaires et de gouvernance.
Mme Markussen est une diplomate danoise possédant une expérience approfondie des questions africaines et des relations extérieures de l’UE, qu’elle a acquise au ministère des affaires étrangères du Danemark ainsi qu’au service européen pour l’action extérieure (SEAE). Elle est actuellement envoyée spéciale du Danemark pour le Sahel et la région des Grands Lacs. De 2016 à 2023, elle a exercé plusieurs fonctions de haut niveau au sein du SEAE, tout particulièrement celle de cheffe de la délégation de l’UE auprès de l’Union africaine et celle d’ambassadrice de l’UE auprès de la commission économique de l’ONU pour l’Afrique (CEA). Elle avait été auparavant ambassadrice du Danemark au Burkina Faso, au Niger, au Tchad et en République centrafricaine, et directrice chargée de l’Afrique au sein du ministère des affaires étrangères du Danemark.
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Les représentants spéciaux de l’UE assurent la promotion des politiques et des intérêts de l’UE dans certaines régions et certains pays ainsi que des questions qui préoccupent ou intéressent tout particulièrement l’UE. Ils jouent un rôle actif dans les efforts déployés pour consolider les réformes, la stabilité et l’État de droit. Les premiers représentants spéciaux de l’UE ont été nommés en 1996.
Actuellement, onze RSUE appuient l’action de la haute représentante de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Mme Kaja Kallas.
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