L’Inde et l’Union européenne ont conclu les négociations sur un accord de libre-échange , mettant ainsi fin à un processus qui s’est déroulé par intermittence pendant près de deux décennies et qui s’est accéléré depuis la reprise des pourparlers en 2022.
Le Premier ministre Narendra Modi a déclaré quel’accord avait été signé, le qualifiant d’étape majeure pour les relations économiques entre l’Inde et le bloc des 27 membres.
L’annonce a été faite alors que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le président du Conseil européen, António Costa, se rendaient à New Delhi pour un sommet Inde-UE . Les deux parties ont indiqué que l’accord serait suivi de la publication de projets de textes juridiques, d’un examen juridique et d’une traduction, puis des approbations nationales en Inde et des procédures de ratification du côté de l’UE. L’examen et les approbations juridiques devraient prendre environ un an, un responsable indien ayant précédemment indiqué que la mise en œuvre pourrait intervenir dans ce délai une fois les procédures achevées.
Pour l’UE, l’enjeu principal est un meilleur accès à un vaste marché de consommation qui a historiquement maintenu des droits de douane élevés dans plusieurs secteurs. Selon les termes décrits par Reuters, l’Inde supprimera immédiatement les droits de douane sur environ 30 % des marchandises échangées avec l’UE et éliminera ou réduira les droits de douane sur plus de 90 % des exportations de l’UE. La Commission européenne a déclaré que cet accord permettrait de supprimer ou de réduire les droits de douane sur plus de 96 % des exportations de marchandises de l’UE et pourrait permettre aux exportateurs européens d’économiser environ 4 milliards d’euros par an en droits de douane.
Les dispositions relatives à l’automobile sont parmi les plus scrutées en Europe. Les droits de douane indiens sur les véhicules importés de l’UE devraient passer de 110 % à 10 % sur cinq ans, dans la limite d’un quota annuel de 250 000 véhicules. Les voitures dont le prix est inférieur à 15 000 € sont exclues, et les réductions tarifaires pour les véhicules électriques interviendront ultérieurement. Le dispositif répartit les véhicules éligibles en segments, chacun ayant ses propres quotas et une tarification progressive.
Outre les automobiles, l’Inde supprimera les droits de douane sur la plupart des importations industrielles en provenance de l’UE, notamment les machines et les équipements électriques, les produits chimiques et pharmaceutiques. L’accord prévoit également des dispositions visant à simplifier les règles douanières et à renforcer la protection de la propriété intellectuelle, ainsi qu’à améliorer l’accès au marché des services, notamment dans les secteurs financier et maritime.
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Les avantages pour l’Inde résident principalement dans l’accès préférentiel au marché de l’UE pour ses exportations à forte intensité de main-d’œuvre et certains produits industriels. Selon les modalités initiales, l’UE supprimera tous les droits de douane sur 90 % des marchandises indiennes, un pourcentage qui passera à 93 % d’ici sept ans, des réductions partielles et des quotas s’appliquant à une part plus faible. 99,5 % des échanges bilatéraux bénéficieront d’une forme ou d’une autre d’allégement tarifaire.
Pour les exportateurs indiens, Reuters a recensé la suppression des droits de douane sur des catégories telles que les produits de la mer, les produits chimiques, les plastiques et le caoutchouc, le cuir et les chaussures, les textiles, les vêtements, les métaux de base, ainsi que les pierres précieuses et la joaillerie. Le Bureau d’information de la presse indienne a également souligné les avantages attendus pour des secteurs comme le textile, l’habillement, le cuir, la chaussure, les produits de la mer, les biens d’équipement, et les pierres précieuses et la joaillerie, ainsi que des engagements dans le secteur des services et un cadre de mobilité pour les travailleurs qualifiés et semi-qualifiés.
L’agriculture demeure un sujet politiquement sensible pour les deux parties et a fait l’objet de mesures de sauvegarde et d’exclusions . Les droits de douane indiens sur les exportations agroalimentaires de l’UE — dont le taux moyen est supérieur à 36 % — seront réduits ou supprimés pour plusieurs catégories de produits, notamment les vins, les spiritueux, la bière, l’huile d’olive, les produits alimentaires transformés et certains fruits. Les droits de douane sur les vins de qualité supérieure devraient diminuer progressivement, passant de 150 % à 20 %. Parallèlement, des produits tels que le bœuf, le riz, le sucre, les produits laitiers et la volaille sont exclus, et la réglementation européenne en matière de sécurité alimentaire reste inchangée.
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L’accord recoupe également le mécanisme d’ajustement carbone aux frontières (MACF) de l’UE . L’Inde n’a pas obtenu d’exemption spécifique concernant les taxes carbone, bien qu’un groupe technique soit chargé de vérifier les empreintes carbone et que des dispositions distinctes soient prévues pour le soutien de l’UE à la réduction des émissions. Dans sa déclaration, le gouvernement indien a évoqué des « dispositions prospectives du MACF » visant à favoriser le dialogue et la coopération.
Ce calendrier s’inscrit dans le cadre d’une diplomatie commerciale plus large menée par les deux partenaires. L’UE a conclu une série d’accords et finalisé ou fait progresser les négociations avec d’autres partenaires, tandis que l’Inde s’est employée à conclure des accords avec des pays comme le Royaume-Uni, la Nouvelle-Zélande et Oman.
Les deux parties ont également envisagé la diversification de leurs liens commerciaux dans un contexte d’incertitude quant aux relations avec les États-Unis. Les droits de douane américains sur les produits indiens ont été portés à 50 % en 2025, tandis que les négociations commerciales indo-américaines ont piétiné l’an dernier suite à une rupture de la communication.
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