La présidente Metsola a remis le prix Sakharov 2024 aux Vénézuéliens Edmundo González Urrutia et María Corina Machado lors d’une cérémonie mardi à Strasbourg.
Ouvrant la cérémonie de remise du Prix Sakharov pour la liberté de pensée 2024, la présidente Metsola a déclaré : « Dans leur quête de justice, de démocratie et de primauté du droit, Edmundo González Urrutia et María Corina Machado défendent sans peur des valeurs chères à des millions de Vénézuéliens et au Parlement européen. Ce prix n’est pas seulement une reconnaissance, mais aussi un rappel que la lutte pour la liberté n’est jamais vaine. L’avenir du Venezuela appartient à son peuple et le Parlement européen se tient fièrement à ses côtés. »
María Corina Machado, représentée lors de la cérémonie par sa fille Ana Corina Sosa, a été élue candidate de l’opposition à la présidence vénézuélienne au nom de la ‘Plateforme démocratique unie’ en 2023, avant d’être disqualifiée par le Conseil national électoral contrôlé par le gouvernement.
Edmundo González Urrutia, un diplomate et homme politique qui a succédé à Machado en tant que principal candidat de l’opposition après sa disqualification, a dénoncé l’absence de publication des résultats officiels des élections présidentielles de juillet 2024 et a contesté la victoire déclarée de Nicolás Maduro. Il a quitté le Venezuela en septembre 2024, après l’émission d’un mandat d’arrêt contre lui, et a trouvé refuge en Espagne.
En s’adressant aux députés européens, M. González Urrutia a déclaré : « Tôt ou tard, notre pays prendra un tournant dans une direction déterminée par notre peuple. Les abus et la violence de ces derniers jours ne sont qu’une tentative maladroite de repousser ce qui est inévitable. »
« Aucun gouvernement fondé sur la violence ne peut prétendre régner dans la stabilité » a déclaré M. González Urrutia, soulignant le fait que les Vénézuéliens, y compris les partisans et anciens partisans du régime, « veulent avancer sur le chemin de la liberté, de la démocratie et de la compréhension entre nous tous. »
Le président élu du Venezuela a déclaré que le prix Sakharov renforce son engagement en faveur du dialogue et symbolise l’unité des démocrates à travers le monde qui « aujourd’hui, plus que jamais, ont besoin les uns des autres ». Il a conclu que « la lutte du Venezuela pour la liberté et la démocratie est la lutte pour ces valeurs dans le monde entier. »
Dans son intervention réalisée à distance, María Corina Machado a dénoncé le fait que « depuis un quart de siècle, ils ont tenté de nous diviser, de nous affaiblir et de nous soumettre (…). En prêchant la haine, ils ont essayé de nous opposer les uns aux autres, peuple contre peuple ; de nous diviser entre riches et pauvres, gauche et droite, blancs et noirs, ceux qui partent et ceux qui restent, et également en fonction de nos croyances religieuses. »
« Ils ont aussi œuvré à la destruction de toutes les institutions démocratiques, d’une justice indépendante jusqu’au vote populaire. Un régime corrompu et criminel a asphyxié l’économie, provoquant les pires niveaux d’hyperinflation de l’histoire et transformant des millions de personnes en dépendants d’aides publiques conditionnées à une loyauté politique, sans dignité ni avenir » a-t-elle ajouté. « Mais le Venezuela a réagi » a affirmé Mme Machado, soulignant que l’élection présidentielle du 28 juillet a marqué le début d’un changement authentique et irréversible qui transcende le moment présent et les frontières du Venezuela. « Nous savons que nous réussirons (…); la victoire du Venezuela sera la victoire de toute l’humanité » a-t-elle conclu, en remerciant le Parlement européen « pour avoir prouvé que nous ne sommes pas seuls. »
Dans une résolution adoptée le 19 septembre 2024, le Parlement européen a reconnu M. González Urrutia comme le président légitime et démocratiquement élu du Venezuela et María Corina Machado comme la leader des forces démocratiques du pays. Les députés européens ont également déclaré que les rapports des missions internationales d’observation électorale ont clairement montré que l’élection présidentielle vénézuélienne ne respectait pas les normes internationales d’intégrité électorale.
Plus tôt en février 2024, le Parlement européen avait exhorté les États membres à maintenir les sanctions imposées au régime de Maduro, et à les renforcer jusqu’à ce que le régime démontre de manière claire et permanente son engagement, conformément à l’Accord de la Barbade, à respecter les normes démocratiques de base, l’état de droit et les droits de l’homme.
En juillet 2023, le Parlement européen a fermement condamné la décision arbitraire et inconstitutionnelle du régime vénézuélien d’empêcher des figures politiques de l’opposition de premier plan telles que María Corina Machado, Leopoldo López, Henrique Capriles et Freddy Superlano de se présenter aux élections de 2024.
Contexte
Nommé d’après le physicien soviétique et dissident politique Andrei Sakharov, le Prix Sakharov pour la liberté de pensée est la plus haute récompense de l’UE en matière de droits de l’homme.
Créé en 1988, il est décerné par le Parlement à des individus ou des organisations chaque année depuis 1988, en reconnaissance de leur travail dans l’un des domaines suivants : la défense des droits de l’homme et des droits fondamentaux, en particulier la liberté d’expression, la sauvegarde des droits des minorités, le respect du droit international, le développement de la démocratie et la défense de l’état de droit.
