Le procès historique du Vatican pour fraude et détournement de fonds reprend après une longue pause mardi avec l’accusation assiégée soutenue par deux décisions favorables dans des affaires connexes par des tribunaux suisses et italiens, rapporte Reuters.
Le procès, dans lequel les accusés sont accusés de fraude et d’autres crimes autour de l’achat par le Vatican d’un immeuble de luxe à Londres pour 350 millions d’euros, est toujours embourbé dans des querelles procédurales.
L’audience de mardi, seulement la sixième depuis le début du procès en grande pompe en juillet, ne fera probablement guère plus que régler plusieurs autres questions préliminaires, ce qui signifie que le procès ne commencera pas sérieusement avant février.
Lors de la dernière audience du 14 décembre, le président du tribunal, Giuseppe Pignatone, a déclaré qu’il espérait que la phase préliminaire pourrait se terminer bientôt afin que les audiences puissent se tenir plus fréquemment.
Quatre des 10 accusés initiaux ont été temporairement retirés de l’acte d’accusation en octobre après que Pignatone eut trouvé à redire à l’enquête initiale. Il a ordonné à l’accusation de revenir en arrière et de répéter l’interrogatoire des quatre parce que les étapes de la procédure visant à protéger les accusés n’ont pas été suivies la première fois.
Lors de l’audience de mardi, le parquet devrait annoncer les charges qu’il entend maintenir ou abandonner contre chacun des quatre.
Les 10 accusés, dont un cardinal du Vatican autrefois puissant, ont nié tout acte répréhensible.
Les avocats de deux courtiers italiens pour l’investissement du Vatican dans le bâtiment londonien – Raffaele Mincione et Gianluigi Torzi – ont insisté sur le fait que leurs clients ne pouvaient pas bénéficier d’un procès équitable au Vatican.
Mincione a aidé le Vatican à réaliser l’investissement initial en 2014. En 2018, lorsque le Vatican a estimé qu’il aurait été volé par Mincione, il s’est tourné vers Torzi pour tenter de prendre le contrôle total du bâtiment.
Le Vatican a accusé Mincione de fraude, détournement de fonds et blanchiment d’argent. Torzi est accusé de fraude, d’extorsion et de blanchiment d’argent.
Ce mois-ci, l’accusation a reçu un coup de pouce bien mérité de la part de deux tribunaux étrangers qui, tout en statuant sur des affaires connexes, ont effectivement rejeté les affirmations de la défense concernant un prétendu manque d’équité pour leurs clients dans le système judiciaire du Vatican.
Torzi est à Londres pour lutter contre les demandes d’extradition de l’Italie et du Vatican pour des crimes financiers présumés. Dans une décision publiée ce mois-ci, la Cour suprême italienne a rejeté les affirmations des avocats de Torzi attaquant la crédibilité du tribunal du Vatican.
Plus tôt en janvier, un tribunal suisse a rejeté une demande de Mincione de débloquer des fonds que les procureurs du Vatican avaient demandé de geler pendant la poursuite du procès. Les avocats de Mincione avaient également cité ce qu’ils qualifiaient de défauts dans le système judiciaire du Vatican.
L’accusé le plus en vue est le cardinal Angelo Becciu, un ancien sous-secrétaire d’État qui a été limogé par le pape François pour népotisme présumé avant le début du procès. Becciu était secrétaire d’État adjoint dans les premières phases de l’accord.
