La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a relancé ses efforts pour rendre l’Union européenne plus compétitive en réduisant les contraintes réglementaires et en accélérant les travaux visant à approfondir le marché unique, arguant que la fragmentation des règles et des marchés de capitaux en Europe freine l’investissement et la croissance.
S’exprimant mercredi au Parlement européen, Ursula von der Leyen a déclaré que la simplification était devenue « urgente », inscrivant cette initiative dans un programme plus large de compétitivité, alors que l’UE est confrontée à la pression des grandes économies, notamment les États-Unis et la Chine.
Elle a souligné le coût de la fragmentation du secteur financier, évoquant l’existence de 27 systèmes de réglementation nationaux et de plus de 300 plateformes de négociation, et a plaidé pour la création d’un « marché des capitaux unique, vaste, profond et liquide », objectif central de ce que la Commission qualifie d’ Union de l’épargne et de l’investissement .
La présidente de la Commission a déclaré qu’elle comptait demander aux dirigeants de l’UE d’approuver, lors du Conseil européen de mars, une feuille de route commune pour le marché unique assortie d’un calendrier structuré allant jusqu’en 2028.
L’objectif est de définir une séquence plus claire pour le démantèlement des obstacles internes restants et l’harmonisation des réformes nationales et européennes, plutôt que de s’appuyer sur des initiatives ponctuelles.
Son intervention intervient alors que les chefs d’État et de gouvernement de l’UE se réunissent en Belgique, le jeudi 12 février, pour une retraite informelle axée sur la compétitivité et les priorités du marché unique.
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Selon le Conseil européen, les dirigeants devraient s’attacher à identifier les principales priorités pour achever le marché unique, améliorer le cadre réglementaire des entreprises et examiner comment l’UE devrait réagir face à la coercition économique et à la concurrence déloyale.
Cette retraite se tient à Alden Biesen et est présentée par le groupe de réflexion du Parlement européen comme une séance de brainstorming stratégique en amont des décisions attendues lors du Conseil européen de mars.
Le programme prévoit notamment l’intervention d’Enrico Letta, ancien Premier ministre italien, dont les travaux sur l’avenir du marché unique ont servi de référence à plusieurs capitales pour leurs propositions de réforme.
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Si les dirigeants devraient s’accorder sur la nécessité de réduire les obstacles au sein du marché intérieur de l’UE, les choix politiques sous-jacents à la stratégie de compétitivité restent sujets à controverse. En Belgique, l’un des points de désaccord porte sur les propositions liées à une approche « Acheter européen » dans les secteurs stratégiques, particulièrement défendue par la France dans le cadre d’une politique industrielle plus large en réponse à la concurrence extérieure.
Les détracteurs craignent qu’une telle orientation ne dérive vers le protectionnisme et ne freine les investissements, tandis que ses partisans estiment qu’elle est indispensable pour renforcer la résilience et ancrer les chaînes d’approvisionnement en Europe.
La ligne d’Ursula von der Leyen consiste à associer la simplification à un marché plus intégré et à affirmer que l’Europe doit faciliter le développement transfrontalier des entreprises.
Dans son discours de cette semaine, elle a lié le projet de marché unique à la réforme des marchés de capitaux, suggérant que l’épargne de l’UE n’est pas efficacement investie dans la croissance, l’innovation et la transition industrielle européennes en raison de l’organisation et de la réglementation nationales des marchés financiers.
L’initiative « Union de l’épargne et de l’investissement » n’est pas nouvelle, mais la Commission cherche à lui donner un nouvel élan en la présentant comme partie intégrante d’un programme de compétitivité plus vaste.
Le suivi législatif du Parlement européen indique que la Commission a exposé cette stratégie dans une communication de mars 2025, prévoyant un ensemble de mesures législatives et non législatives destinées à améliorer les conditions des investissements et des financements transfrontaliers au sein de l’UE.
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Parallèlement aux marchés de capitaux, le plan à long terme de la Commission pour un marché unique s’articule autour de la réduction des obstacles dans les secteurs des services et des réseaux, et de l’amélioration des conditions permettant aux entreprises d’opérer à l’international.
Dans son discours sur l’état de l’Union de 2025, Ursula von der Leyen a annoncé que la Commission présenterait une « Feuille de route pour un marché unique à l’horizon 2028 » et a évoqué des domaines tels que les capitaux, les services, l’énergie et les télécommunications, ainsi qu’un concept de « 28e régime » destiné à simplifier les opérations commerciales transfrontalières.
Le test politique immédiat sera de savoir si la réunion de février permettra de dégager suffisamment de convergences pour que les dirigeants puissent définir un calendrier précis en mars.
La note d’information du Conseil européen laisse entendre que les discussions visent à préparer le terrain pour une feuille de route lors du prochain sommet officiel, ce qui indique que les capitales sont invitées à passer d’une approbation générale du marché unique à un accord sur les priorités, le calendrier et les mécanismes de mise en œuvre.
Pour Ursula von der Leyen, le message est clair : compétitivité et simplification sont désormais indissociables d’échéances précises. Une feuille de route à l’horizon 2028, soutenue par les chefs de gouvernement, donnerait à la Commission une base politique solide pour impulser des changements qui, par le passé, ont été maintes fois bloqués par des considérations nationales, des pressions sectorielles et des divergences réglementaires.
Le retrait belge, même sans conclusions formelles, devrait indiquer quels domaines les pays leaders du marché unique sont prêts à considérer comme une priorité commune, et où des divergences – concernant la préférence industrielle, l’ouverture et l’équilibre entre réglementation et risque – sont susceptibles de persister.
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